NI LA MEJOR PLANTILLA DEL MUNDO PUDO CON EL BARÇA

Ayer quedaron varias cosas claras: que Valdés está para los grandes partidos, que en Piqué, el fútbol español tiene central para años, que Xavi e Iniesta son unos superdotados para el fútbol, que Eto'o es el mejor delantero centro del mundo y Messi el futbolista más desequilibrante del planeta. Teniendo a estos futbolistas, decía Pep que es más fácil conseguir títulos. Está claro. Me gustaría ver a Guardiola con un equipo mediocre. Posiblemente lo haría igual de bien. No le quito mérito a Guardiola. En su primer año como entrenador profesional lo ha ganado todo. Impresionante. Aunque la flor que tiene empieza a parecer un jardín. Ha conseguido lo que parecía imposible. Enderezar el rumbo de unos futbolistas acomodados para pasar a ser unos currantes, con humildad y solidaridad. Ahora vendrá la parte más difícil del proceso. Convencer a estos mismos futbolistas de la necesidad de seguir trabajando, de seguir haciendo historia. El Barcelona de Rijkaard murió de éxito demasiado pronto.

El mejor Barça de la historia será recordado por los títulos, lógicamente, y por el fútbol desplegado. Ha pasado por encima de todos sus rivales, a excepción del Chelsea. En la Liga no ha habido rival, pese al empeño del Madrid, en Copa ganó incluso con suplentes y en Champions, hasta la mejor plantilla del mundo, la del United, se rindió al juego de toque de los blaugranas. Hay que reconocerlo, son los justos vencedores de la triple corona. Me gustaría destacar a un jugador que me tiene asombrado: Sergio Busquets. Hace un tiempo ya lo alabé en un artículo, pero no deja de sorprenderme. En un año ha pasado de jugar el play off de ascenso a Segunda B contra el Barbastro a ser titular de la final de la Copa de Europa. El salto suena muy bestia, pero es que lo es. Ayer cuajó un partido más que correcto. No se complicó a la hora de crear juego en una zona del campo muy delicada, tapó los huecos correctamente, metió el pie cuando tenía que meterlo, e incluso sacó de quicio a Scholes con una entrada indigna de un jugador de su calidad. Debió ser expulsado. Y suerte tuvo 'Busi' que salió indemne. Este Barcelona tiene recorrido para tiempo, pero también lo tenía el de hace tres años y se metió en una espiral de egos y acomodo. El gran rival del Barcelona el año que viene será el propio Barcelona. Si Pep consigue eliminar este rival, los éxitos volverán a caer.

ENTRE GIRAS Y CONCENTRACIONES

La moda del siglo XXI en el mundo del fútbol son las giras promocionales de los grandes equipos por países tan lejanos que ni sabíamos que existían. Estas giras han sustituido aquellas pretemporadas en países de centroeuropa, alejados del caluroso verano. Aquello parecía el no va más para preparar una temporada repleta de partidos. Hasta que un buen día, los dirigentes se dieron cuenta que por Asia y América es donde está el negocio de verdad. Ahora es casi imposible ver a un equipo grande no estar 15 días de país en país y engordando la caja fuerte con billetes frescos. Esos mismos billetes que luego servirán para fichar a los cracks del momento. Unos cracks que se pasarán más tiempo en los hoteles de concentración a la espera del partido de turno. Es la otra moda que lleva más tiempo. Ya sea el partido fuera o en casa, todos tenemos la imagen de los jugadores bajando del autobús para reclutarse en el hotel, 24 horas sin salir, para, según cuentan, preparar mejor el partido. Yo tenía hace tiempo la teoría de que las concentraciones previas y eso de que las giras acababan por llevar al traste la temporada, era una milonga. Las pruebas parecen que me están dando la razón. Algo está cambiando.

Y la razón me la ha dado Guardiola. Ese hombre que parece haber venido de un planeta extraterrestres porque todo lo que toca, todo lo que dice y hace, le sale bien. Por ahora, claro. Este Barcelona que lleva maravillando desde septiembre, se pasó buena parte de la pretemporada, con previa de Champions en el horizonte, por América. Que si actos en Wall Street, que si carreritas por Central Park... ¿Quién se acuerda de eso ahora? Nadie. En el año del declive de la era galáctica del Madrid se achacó a tal bajón a la gira asiatica que había puesto de moda Florentino Pérez. Uno de los primeros equipos en iniciar este tipo de pretemporadas fue el Manchester United en 1999. ¿Recuerdan como acabó aquél año el United? Ganando el triplete en el Camp Nou. Lo mismo que puede conseguir el Barça de Pep.

¿Y las concentraciones? Más de lo mismo. Otra vez Guardiola ha puesto de moda viajar el mismo día de partido. Y lo ha echo en partidos importantes, nada de pachangas. Los últimos en el enfrentamiento en el Bernabéu y el miércoles en la final de Copa. El otro rival de la final, el Athletic llevaba más de un mes preparando el partido y creo que el lunes ya estaba en Valencia. Las concentraciones en los hoteles, bajo mi punto de vista, no sirven para nada. Solo para cabrear a los jugadores, que prefieren estar en sus casas con sus mujeres y sus hijos. No hay mejor concentración que estar relajado y en un buen ambiente. Por todas estas razones, y seguro que habrá más, eso que las giras promocionales destrozan una temporada y que las concentraciones sirven para preparar mejor los partidos es una milonga de grandes dimensiones. El fútbol se juega en el césped no en los hoteles.

SOLO ETO'O ES CAPAZ DE ESTROPEARLO

Me levanto ayer a las 8 de la mañana como es habitual para ir a trabajar, cojo el coche para desplazarme a Sabadell y me voy a tomar mi cafecito para intentar despertarme un poco. Cosa que no consigo, por cierto. Agarro el periodico y leo: "Guardiola echa a Eto'o del entrenamiento". Lo primero que me viene a la mente es Vilafranca. No he estado nunca, pero ese titular me lleva hacia allí en unas décimas de segundo. Recuerdo un Eto'o enfurecido atacando a Ronnie, más compañeros y a Rijkaard. Con razón, por cierto, pero no en las formas. Me adentro más en la notícia. Pep le recrimina la poca actitud en unos ejercicios y lo envía a la ducha. Normal. Yo si fuera el entrenador también lo hubiera echo. Y más si el que está delante es un profesional que lo único que debe de hacer durante el día es estar una hora y media concentrado en su trabajo y al 100%. Todo esto me lleva a una reflexión.

En Agosto, en plena pretemporada, con Eto'o transferible por expreso deseo de Guardiola, comenté que tener al camerunés en la plantilla era un arma de doble filo que el míster tenía que tener muy en cuenta. Como se ha demostrado, el rendimiento sobre el campo está siendo impresionante. De eso no había dudas. Pero fuera del campo es otra cosa. Hasta el momento, la actitud de Eto'o ha sido ejemplar. Pero ayer dio el primer síntoma. No sabemos si el primero de algo más importante o solo una mera anécdota. Tal y como está el Barcelona, solo una enrabietada de Samuel seria capaz de entorpecer la marcha de un equipo que apunta al triplete. La suerte de los barcelonistas es su entrenador. Parece tenerlo todo calculado, todo estudiado. Lo mide todo, sus acciones, sus palabras, todo. De ahí el enviar a la ducha a Eto'o. Sabe que no debe de pasar ni una, posiblemente fue lo que acabó de hundir a Rijkaard, y parece que Pep no está por la labor de que eso pase. Por ahora bien. Como lo veis...¿Anécdota o algo más?

BUSQUETS: EL CENTROCAMPISTA TOTAL

Hemos tardado 20 años en ver al bueno de la família Busquets -con todos los respetos por el gran Busi-, pero lo que está haciendo su hijo es para quitarse el sombrero. A mí por lo menos me tiene tremendamente sorprendido. He de reconocer, que cuando debutó por el mes de agosto, lo primero que pensé fue: "será flor de un día, dudo que tenga sitio en el Barcelona". He de comerme mis propias palabras. Busquets ha sorprendido a todos, incluso a él mismo. A quien no creo que haya sorprendido su gran rendimiento es a Pep Guardiola. Ya lo tuvo el año pasado en Tercera División y le dio la oportunidad de dar el salto este año. También para quitarse el sombrero. Hay que tener mucha valentía para el primer año como entrenador de primer nivel, darle tanta responsabilidad a un chico que ni siquiera había despuntado en las categorías inferiores.

Busquets es el centrocampista total. Físicamente es poderoso, va bien de cabeza, tácticamente es muy bueno, también lo es técnicamente, pierde pocos balones y a la vez recupera muchísimos. Sabe hacer la falta cuando hay que hacerla y no se arruga ante rivales con mayor peso y prestigio. Es una versión mejorada de los muchos 'cuatros' que ha sacado a lo largo de su historia la cantera del Barcelona. Desde los Milla, Amor, Guardiola, Xavi, Cesc, Arteta o Iniesta. Busquets tiene todo eso y además también sabe hacer ese juego feo que es tan necesario. Como decía, Busquets no había despuntado en el fútbol base del Barcelona, tampoco había sido convocado para las selecciones inferiores de España, con lo que la rápida adaptación a un fútbol tan exigente como el español y a un equipo que siempre está mirado con lupa es digno de mencionar. Hace unos días, el gran Áxel Torres publicaba en su blog -que recomiendo, sin duda- las mejores apariciones del 2008. Sergio era el número 1. No es para menos. Busquets tiene un presente prometedor pero un futuro grandioso. Y lo mejor es que su entrenador confía en él.

CUANDO TENER AL MEJOR DELANTERO ES UN PROBLEMA

Cualquier equipo del mundo estaría encantado de tener a Eto'o en su plantilla, el Barcelona no. Y no porque no sea un buen delantero, el mejor, sino por su fama de problemático en el vestuario que se ha ganado a pulso desde su llegada a Barcelona. Samuel es de largo el mejor delantero centro del mundo, trabaja como el que más, es el primero en presionar, tiene velocidad, tiene buenos movimientos, tiene gol...pero le puede sus ganas de ser protagonista. Cuando el camerunés hace cualquier tipo de declaración, el mundo futbolístico tiembla por que lo que pueda soltar por su boca Eto'o.

Guardiola le quiere en el equipo, estoy convencido. Pero sabe que quedandóselo está jugando con un arma de doble filo. Por el rendimiento en el campo no habría problemas. El camerunés, incluso después de sus largas lesiones, ha rendido de manera superlativa. Tener a Eto'o en el equipo es asegurarte más de 20 goles por temporada. Por eso no hay problema. El 'kit' de la qüestión viene fuera del terreno de juego. Samuel ve un micrófono y se tira a por él de cabeza, no sabe estarse callado. Lo hizo en la celebración de una de las ligas insultando al Madrid -rectificó al día siguiente-, se ha negado a salir al campo para jugar 5 míseros minutos, reventó el vestuario azulgrana con sus declaraciones en Vilafranca, el tiempo le acabó dando la razón en el fondo de las declaraciones pero no en las formas. Eto'o habla alto y claro, la mayoría de las veces con razón. Aficionados y periodistas nos quejamos de las declaraciones de los futbolistas, llena de tópicos y tonterías, pero Samuel rompe ese esteréotipo. A veces es mejor callar. O como diría el gran Groucho Marx: "es mejor estar callado y parecer tonto que hablar y despejar las dudas definitivamente".

Ahora un consejo para Eto'o: en el Sabadell tus declaraciones nos da igual, te lo permitiremos. Vente para aquí, hermano!