¿SERÁ BENZEMA EL NUEVO ANELKA?

Apunta a Balón de Oro, también lo apuntaba Anelka hace 10 años. El fichaje de Benzema presenta grandes similitudes con el fichaje del jugador del Chelsea en su día. Los dos llegan al Madrid tras cuajar buenas temporadas en sus anteriores equipos -Arsenal y Lyon- y marcar goles por doquier. Los dos son franceses. Anelka llegó al Madrid con 20 años, Benzema lo hace con 21. Nicolás le costó a Lorenzo Sanz 5.500 millones de pesetas, Karim un poco más caro, 35 + 6 de variables, es decir, casi 7.000 millones de pesetas. No sabemos si Florentino Pérez pronunciará la frase que popularizó a Sanz en su día: "una locura encantadora", refiriéndose al megatraspaso por el jugador. Anelka no triunfó en el Madrid, de echo se marchó a la temporada siguiente. Dicen que las malas compañías procedentes de sus hermanos y su carácter introvertido y tímido no le ayudaron a adaptarse a la capital. El mismo carácter que dicen caracteriza al ex del Lyon. Demasiadas casualidades como para no tenerlas en cuenta.

¿Puede triunfar Benzema en el Madrid? Sí, rotundo. ¿Lo hará? No lo sabemos, pero tengo una ligera intuición, no deja de ser una intuición, de que no se acabará adaptando. Mis motivos son estos: Benzema ha brillado y se ha dado a conocer en el Lyon, porque tenía un equipo detrás que jugaba por y para él. Él era el jefe, con permiso de Juninho Pernambucano, y eso en el Madrid no va a pasar. Por delante de él en el escalafón tendrá a Kaká, Ronaldo, Raúl, Ribéry si llega... Otro factor más y muy importante, Benzema es un jugador rápido, que necesita espacios para hacer su juego. En el Lyon los tenía, en el Madrid no los tendrá. El estilo del Madrid, y más con la llegada de Pellegrini, no es jugar a la contra, sino tener el balón y dominar el juego. Además, el 99% de los equipos rivales optarán por encerrarse atrás y ahí el francés tendrá serios problemas. Es decir, hubiera confiado en Huntelaar. El clásico rematador a un toque que le hubiera venido de perlas al Madrid. Mi conclusión de todo esto, es que Benzema meterá goles, claro que los meterá, tiene jugadores detrás que le harán crear muchas ocasiones, pero no me parece el 9 que necesitaba Pellegrini. Es más, si yo fuera Florentino, que no lo soy -para mi suerte o desgracia- hubiera pagado 10 millones más por Villa, ficho a un crack contrastadísimo y fastidio al eterno rival. Villa acabará en Can Barça. Indirectamente, Florentino Pérez ha reforzado al Barcelona.

A ANDRÉS LE VAN LAS ISLAS

Ahora me acuerdo de las palabras que en su día pronunció Larry Bird sobre Michael Jordan: "Esta noche he visto a Dios disfrazado de jugador de baloncesto". Ayer Iniesta cumplió el papel de Dios para el barcelonismo. Su gol, más bien dicho su golazo, ya ha pasado a la historia del club culé. No es para menos. Marcar el gol que clasificar a tu equipo para una final de Copa de Europa y en el último minuto debe de ser una situación indescriptible. Me cambiaría por Andrés ahora mismo. Esto es lo que quedará para la historia, que el manchego enganchó un chut que clasificó a su equipo. Pero detrás hay más cosas. El Chelsea fue superior al Barcelona en los 90 minutos de ayer. No sentenció el partido antes porque un espectacular Valdés, repito un espectacular Valdés -para los que dudan de Víctor- salvó al Barcelona de quedarse sin poder disputar el triplete. Los blues fueron superiores en cuestiones tácticas: Hiddink anuló al Barcelona en los dos partidos, hizo un trabajo defensivo impresionante, siempre que Messi o Iniesta cogían el balón en tres cuartos de campo siempre había tres jugadores rodeandole. A algunos a esto le llaman racanería. Yo le llamo saber preparar un partido en función del rival. No por jugar diferente que el Barcelona, mereces menos estar en la final.

Repito que los culés no estuvieron cómodos en ningún momento de la semifinal. Ni en el Camp Nou, donde si disfrutaron de alguna ocasión clara. Ayer solo una y para adentro. No querían efectividad... Me sorprendió gratamente Touré como central. Cuajó un partido más que digno y más viendo que tenía como misión defender a Drogba y Anelka. Impresionante. Yo hubiera puesto a Abidal de central y Sylvinho en el lateral, para así dejar al costamarfileño en su posición en el mediocampo. Le salió bien la jugada a Guardiola, que cada tengo más claro que tiene un jardín donde la espalda pierde su nombre. Con esto no digo que Pep no sea un buen entrenador, que lo es, pero tiene esa dosis de suerte que separa el éxito del fracaso. Al igual que en la jugada del gol. Como si el destino le hubiera preparado esa jugada a Iniesta. Se juntó todo. El primer centro bueno de la noche de Alves, despeje malo de Terry, mal control de Eto'o acompañado de un misto de Essien, la clarividencia de Messi asistiendo a Andrés, y el golazo de éste para pasar a la historia. Me alegro por Iniesta. ¡Qué futbolista! Me acordé de aquél golazo que clavó en Old Trafford con la selección española en un Inglaterra-España de no hace mucho. Por eso, a Andrés le van las islas.

NICOLÁS HA VUELTO

De la jornada de Champions de esta semana nos podemos quedar con varias cosas: la clasificación, no sin apuros del Madrid, la debacle del Inter en San Siro con el Panathinaikos, de una nueva goleada del Barcelona o el pinchazo del Chelsea en Burdeos. Pero quiero resaltar a un jugador por encima de todo lo demás, Nicolás Anelka. Ya venía haciendo una temporada realmente buena en el Chelsea y tirando del carro por la ausencia de Drogba. El gol de ayer en Burdeos lo acabó de confirmar. Nos recordó a ese jugador joven del Arsenal que maravilló a toda Europa y que Lorenzo Sanz desembolsó 5.500 millones de pesetas en una operación que calificó como "una locura encantadora". Casi 10 años hemos tardado en volver a ver a ese francés que encandiló a Highbury. Durante toda esta década mucho baches en la vida de un futbolista que podía haber marcado una época y se quedó en un buen jugador.

El millonario trasapaso al Real Madrid posiblemente le pesó demasiado. En la temporada que estuvo en el Bernabéu nunca llegó a rendir como de él se esperaba. Incluso llegó a anunciar que dejaba el fútbol a los pocos meses de su aterrizaje en la capital. Sus malas compañías procedentes de sus hermanos le llevaron por el mal camino. En Madrid no acabó de cuajar, pero se le recordará por los dos goles que le metió a Kahn en las semifinales previa a la octava Copa de Europa. Volvió al PSG, siguió en el Liverpool pero no acabó de cuajar. Nicolás solo tenía 23 años y ya había militado en cuatro equipos y pasado por tres países. Muchos le daban por acabado. Recaló en el City y fue donde tuvo mejor rendimiento desde su salida de Londres. Pese a que se vio la mejor versión de Nicolás, el City lo traspasó al Fenerbahce turco por 11 millones de euros. Siguió dando muestras de que todavía quedaba Anelka para rato. Incluso volvió a la selección francesa, pero finalmente Domenech no le incluyó en la lista para el Mundial de Alemania. El tercer regreso a las islas puede ser el definitivo. El Bolton se fijó en él. No defraudó ni mucho menos.

La vuelta a un grande europeo estaba cantada. Fue el Chelsea el que se adelantó pagando 20 millones de euros. En una primera temporada con Drogba en su mejor versión no acabó de adaptarse, pero dejó destellos de su enorme calidad. La temporada no acabó del todo bien para el francés, erró el penalti decisivo en la final de Moscú ante el United. Pero esta temporada, titular indiscutible con Scolari y con la baja por lesión de Drogba, el francés vuelve a ser el que hace 10 años el Real Madrid pagó más de 5.000 millones. Está siendo decisivo en casi todos los partidos de los blues. Ha vuelto a recuperar la velocidad, físico, potencia y calidad que demostró antaño. El gol que metió ayer en Burdeos lo demuestra. Error del Girondins, velocidad de Nicolás, amago al portero y definición exquisita. Al final que Anelka sea el jugador por el que más se ha pagado en traspasos, 124 millones de euros, estará justificado. Nico ha vuelto. Londres le gusta.