EL ARSENAL SÍ SALIÓ VIVO DE OLD TRAFFORD

Los 'gunners' sí que se salvaron de una buena ayer en Manchester. Digo esto, porque ayer leí en varias crónicas decir que el Chelsea había salido con vida del Camp Nou. Para mí no fue para tanto. Pero lo de ayer sí. Solo un inspiradísimo Almunia, menudo partidazo del exarlequinado, salvó a un Arsenal muy inferior al United. Ese United que en los primeros 20-25 minutos de partido recordó al que empezó la temporada arrasando. Presión arriba, con un Tévez inconmensurable, moviendo el balón con rapidez y creando numerosas ocasiones. Lo más curioso del partido es que el gol de la victoria lo marcara O'Shea, posiblemente el jugador con menos calidad de los once que salieron de inicio. Curiosidades a parte, el United es hoy por hoy un equipo muy superior al Arsenal. Mucho se ha hablado estas últimas semanas de si los red devils habían bajado el nivel, que si estaban en decadencia física, pero lo que está claro es que cuando llegan los partidos importantes, los que de verdad hay que ganar, ese equipo está ahí. Es la diferencia con los demás equipos buenos. Fiabilidad cien por cien.

Del Arsenal que decir. Pues que a mi parecer ya ha echo demasiado llegando a las semifinales tal y como ha transcurrido la temporada con tantas lesiones. Es un equipo con una calidad individual muy buena, pero a la vez inexperta. El único capaz de desequilibrar está más tiempo lesionado que haciendo lo que realmente sabe. Si Cesc es el ánima de este equipo, el jefe, Van Persie es la calidad personificada. El equipo es consciente de ello y por eso ayer salieron con la mentalidad de ser un equipo infínitamente inferior al United. Además de eso, Cesc creo que pierde mucho de su talento en la mediapunta. Él tiene una capacidad innata para jugar de '4', de organizar al equipo, de marcar los tiempos. Esa función se la dieron ayer a la pareja Diaby-Song, que pelear, pelean y más, pero a la hora de crear juego... Y arriba queda Adebayor. Más parecido a un hombre en el desierto buscando desesperadamente un poco de agua para sobrevivir. Los balones que le llegan son lanzados por Almunia desde porteria y luchar con Ferdinand-Vidic en tareas aereas, por mucho que el togolés sea muy bueno, es un tarea casi imposible. Fue como una segunda versión del Cech con Drogba que vimos el martes. Lo mejor del Arsenal, Almunia a parte, la buena actuación de Gibbs. Un chabal joven que rindió muy bien en un partido de gran responsabilidad. Habrá que seguirle. Con tanta diferencia en los dos equipos, el 1-0 es muy corto. Aunque creo que será suficiente. No me imagino al Arsenal remontandole la eliminatoria al United, por mucho que Cesc juegue más retrasado y se recupere Van Persie. El United jugará su segunda final consecutiva y con la misión de repetir título, algo que no ha echo ningún equipo desde que se inició el formato Champions League allá por 1993.

¿QUIÉN DIJO QUE SERÍA FÁCIL?

Si un equipo sale a jugar buscando el 0-0 y el otro equipo no está del todo inspirado, resultado final: 0-0. Así de corto y fácil podemos definir lo que pasó ayer en el Camp Nou. El Barcelona está acostumbrado, o debería de estarlo, a partidos como el de ayer, vaya es lo que se encuntra cada 15 días en partido de Liga. Juega contra un equipo rival que lo que busca es no encajar muchos goles, a veces tiene suerte y no encaja ninguno, y si puede cojer alguna contra y meter un gol, pues eso que te llevas. Le salió casi perfecto al Chelsea. El perfecto del todo lo estropeó Drogba que en el uno contra uno contra Valdés falló un gol que valía casi una final. Más bien acertó Valdés. Para aquellos que dudan de Víctor como portero del Barcelona. Para mí es portero de primer nivel. ¿A alguien le sorprendió el partido de ayer? A mi no. Ningún entrenador con cierta cultura del fútbol actual va a salir en unas semifinales a jugarle de tú a tú al Barcelona.

Otra cosa también tenía clara, y deberían de haberla tenido los aficionados culés, el Chelsea no es el Bayern y el Lyon. Lo digo por si alguien se esperaba sentenciar el pase a la final en el día de ayer. Como bien dice Jorge en su blog, el cual recomiendo, el camino a Roma no es fácil. ¿Qué le faltó al Barcelona para desactivar la mecánica defensiva blue? Yo diría que mayor velocidad a la hora de mover el balón. También es cierto que Bosingwa hizo un marcaje impresionante a Messi, ausente en todo el partido. Y que Eto'o estuvo también fuera del mismo pero sin ayuda del rival. No estuvo y punto. No tuvo su día. Aunque lo podría haber cambiado si Cech, impresionante todo el partido para los que dudaban estos días del checo, no hubiera sacado un balón al camerunés cuando el estadio ya cantaba el 1-0. ¿Por qué Pep quitó a Eto'o? ¿Alguien pensaba que con Bojan y Hleb en punta iba a caer algún gol? Yo no. Estos son una semifinales de Copa de Europa y nadie regala nada. La vuelta será tremenda. Sigo dando como favorito al Barcelona. Porque me cuesta creer que este equipo va a estar 180 minutos sin meterle un gol al Chelsea. En Stamford Bridge, el Barça tendrás más espacios y en esas son mortales. Aunque los culés también tendrán que estar preparados para la oleada típicamente inglesa que se le vendrá encima, sobretodo en los primeros 15-20 minutos de cada parte. El mínimo error costará muy caro. En eso los catalanes parten con desventaja porque ni Puyol ni Márquez estarán en el eje central. Me cuesta ver a Cáceres marcando a Drogba. Para el bien del Barcelona apostaría por Abidal. No será el mejor central del mundo, pero experiencia y velocidad tiene. Dos características esenciales para partidos como este. Me vuelvo a lanzar a la piscina, y para bien de los culés espero no equivocarme como el viernes pasado. El Barcelona estará en Roma. Aunque no será fácil.

Por cierto, un último apunte que afecta indirectamente al fútbol. Estoy hasta los mísmisimo de Antena 3, sus periodistas y toda esta bazofia. Así de claro. No puede ser que en unas semis europeas se pasen más tiempo anunciando la película de después o la programación de lo que queda de semana. Si quieren hacer publicidad, que no emitan el partido y estén dos horas haciendo anuncios promocionales. Por suerte, se le acaba el chollo de la Champions a esta cadena, aunque a partir del año que viene nos espera la Sexta. No sé que es peor.

NUEVA BATALLA DEL 'PIZZAGATE'

Hoy empiezan las semifinales de la Champions con un espectacular Barcelona-Chelsea y mañana un no menos interesante duelo entre ingleses, Manchester-Arsenal. Un duelo encarnizado en la Premier pero que todavía no había podido disfrutar en Champions. Si un equipo en los últimos años ha rivalizado con el United por el título liguero, ese ha sido el equipo de Wenger. Porque ni Liverpool estaba tan cerca del título como este año, ni el Chelsea era el mismo que ahora antes de la llegada de Mourinho. Pero este duelo entre ingleses tiene un aire de morbo. Todos los partidos entre red devils y gunners han sido vibrantes, luchados y polémicos. Y sino, solo hace falta recordar el duelo que se jugó en octubre de 2004 en Old Trafford. Póngamonos en situación: El Arsenal viene de encadenar 49 partidos sin perder en Premier, más de una temporada, y haciendo un fútbol espectacular con Henry en plena efervescencia. Los gunners visitan el Teatro de los sueños para seguir aumentando una racha histórica. Pero al final la victoria se la lleva el United. La rivalidad se palpa en el ambiente y eso se nota en el campo, ya que el partido se endurece en gran medida.

Fruto de esa dureza, se entiende las palabras del entonces jugador del Arsenal, Reyes: "Nunca me dieron tantas patadas como en Manchester" Al acabar el partido, los jugadores se marchan al túnel de vestuarios y allí se inicia una pelea entre jugadores y técnicos que, incluso, se acaba arrojando sopa y pizza. El peor parado es Ferguson. Ashley Cole, el hoy jugador del Chelsea, ex gunner lo explica en su autobiografia: "El trozo de pizza me pasó volando por encima de la cabeza y se estampó en la cara de Fergie...todos nos quedamos boquiabiertos mientras veíamos como la pizza le caía por la cara y terminaba pegada en su elegante traje negro". Cuenta la leyenda que el que lanzó el trozo de pizza fue el catalán Cesc Fábregas. No es más que un incidente de los muchos que han habido entre estos equipos y más con Ferguson y Wenger de por medio. Los dos tan grandes entrenadores como cabezotas y prepotentes. No es más que un aliciente más para un partidazo en toda regla. La final de la Champions está en juego.

¡QUE MALOS SOMOS! (XXXII)

Lo reconozco, soy malo

Se demuestra una vez más que en este país solo hay tres o, como mucho, cuatro personas que saben de verdad de fútbol. Los demás somos unos aficionados. Mi pronóstico del viernes no pudo ser más erroneo. No solo el Madrid no perdió la Liga, sino que está más cerca que nunca de ganarla. Sin comentarios.

Hat-trick de Raúl

Tiene su méritco meter tres goles en un partido, pero tampoco tanto. No nos pasemos. Si miramos en la historia del fútbol los jugadores que han metido alguna vez tres goles en un partido, nos sorprendiamos de la entidad de estos jugadores. Incluso yo, en alguna ocasión, no muchas, por mi desgracia, metí un hat-trick. Lo que dice muy poco del 7. Si fuera tan bueno, debería de meter 3 hat-tricks por partido.

Jiménez y su vena blanca

Definitivamente, se confirma que Jiménez preparó a conciencia el partido de ayer. De echo, lo hizo hasta principios de la segunda parte. Disimuló bien, adelantándose en el marcador, pero luego quitó a Duscher, que era el único que corría y pasó lo que pasó. A Jiménez le salió su vena blanca, y no la del Sevilla precisamente.

Son como niños

El sábado fue un día de solidarios sin fronteras. El Real Madrid de baloncesto, cuentan la leyenda, que el sábado se dejó ganar contra su enemigo, el Estudiantes, para que este se salvara del descenso. A lo que respondió el Barcelona horas más tarde. Empató en Mestalla y de esa forma no se proclamará campeón en el Bernabéu. ¿Quién da más?

Nadal es otro mundo

Este de solidario tiene más bien poco. El quinto Godó que ganó ayer. El tenis tiene serios avisos de pasar a mejor vida. O se cansa de ganar rápido el mallorquín o esto puede acabar muy mal. Normal que Rafa no tenga piedad de sus rivales, el tío nació muy cerca de Andratx. Sí, correcto. Ese pueblo corrupto de Mallorca. Todo se pega menos la hermosura. De todas formas, Nadal eres muy grande.

Se confirma el gran nivel de esta Liga

El desahuciado 'futuro primer equipo de Cornellà' ya está casi salvado. Manda huevos. Luego Sporting, Recre y Numancia podemos adelantar: "PRIMÍCIA" que el año que viene estarán en Segunda. Y luego sería bueno proponer que Getafe, Betis y Osasuna bajen también. No es que me caigan mal, es que son muy malos.

Un toquecito 'Rosa'

El de ayer fue de los últimos actos de los duques de Palma, osea el 'Urdanga' y señora, en España. Se ve que se van a vivir a EE.UU. Al bueno de Iñaki le ha salido un curro en Telefónica, vaya de lo suyo. Lo del balonmano era un pasatiempos. ¡Qué manera de robar!

El 'palangana' de la jornada

Esta semana no ha es Pepe, más que nada porqué no ha jugado. Esta semana el nominado es: JIMÉNEZ: "Acato lo que digan los sevillistas de mí". Un tipo democrático. Si, señor.